热带雨林也为有用的、未被发现的资源提供了无限的可能性。这些可能包括疾病的治疗方法和新的粮食作物,由于热带雨林的破坏,这些作物将在被发现之前就被消灭。
热带雨林也是数百万种动物、植物和昆虫的家园。据估计,六分之五的热带雨林物种从未见过。这增加了数百万以前从未遇到过的生物。这表明生活在热带雨林中的物种比地球上任何其他生态系统都多,我们正在消灭它们的栖息地。
热带雨林也是世界氧气供应的主要生产者。当我们破坏热带雨林时,我们正在破坏我们自己的氧气供应。伐木、人口过剩导致的殖民化和放牧对我们宝贵的热带雨林造成了巨大破坏。
热带雨林大规模破坏的第一个主要原因是伐木。一英亩的土地上可以种植多达200种不同的树木。
这种大量不同种类的树木意味着每英亩只有几棵具有商业价值的树木。被认为具有商业价值的树木是桃花心木和热带雪松。这些树和用于镶板、造船的家具。
伐木者必须在森林中铲平道路,才能找到足够多的有价值的树木来获利。这会消耗许多其他挡路的树木。雨林中的树木在顶部与藤蔓相连,因此当一棵具有商业价值的树木被砍伐时,平均有 17 棵其他非商业价值的树木会随着 t 倒下。由于这些做法,伐木业可以根除 30% 的热带雨林,那里只有少数具有商业价值的树木被砍伐。在这只老鼠身上,他们将能够在几年内清除整个雨林的罪恶。在原木本身摧毁了如此多的热带雨林之后,它们留下的道路引发了雨林破坏的下一阶段:殖民化。
大规模雨林破坏的另一个主要原因是殖民化。伐木者留下的道路使寻找居住和种植农作物的地方的农民可以进入热带雨林。农场家庭清理并烧毁森林的残骸以种植农作物来保存和出售。这些家庭清理的土地比他们需要向其他人展示他们拥有并“开发”它所需的土地还要多。这些殖民者被迫搬到热带雨林,因为其他地方没有地方可以居住。
大部分土地归大公司所有,因此如果家庭有幸在热带雨林中拥有自己的土地,他们会感到很幸运。人口增长迫使人们迁移到热带雨林。即使农户能够得到属于自己的一片雨林,用不了多久,他们就不得不再次搬家,清理出更多的雨林。雨林土地被清除后会迅速失去养分,很快就会被侵蚀和贫瘠。由于发生这种情况后农作物将不再生长,因此农户心甘情愿地将劣质土地出售给商业公司。然后,这些公司利用获得的土地建立大型农产品出口种植园或养牛场:最具破坏性的土地利用形式。
大规模雨林破坏的最后一个主要原因是养牛。热带雨林中的牛牧场产量非常低,但它正在取代生产力更高的农业。
牛牧场每年每英亩可生产 91 磅牛肉,而玉米每年每英亩可生产 5,000 磅。这是对土地的非常低效的利用,对经济也不利。经过五到十年的平庸牛肉产量;侵蚀、杂草和生育力的丧失迫使牧场主寻找更多的土地。牧场主们不断地向雨林深处移动,并在一个大循环中清理更多的土地。此外,养牛需要较少的劳动力,因此工作较少。没有工作的人只是更多想搬到热带雨林的人。土地不断被清理和焚烧,直到没有雨林。
雨林给了我们这么多,有这么多可能性,而我们却在清理和烧毁它。动物、植物和昆虫正以每年 1,000 种的速度被消灭。如果雨林以目前的速度继续被破坏,每年将有10,000个物种被消灭。如果我们想拯救地球,我们必须从热带雨林开始。它们是人与自然的纽带,人类要想拯救地球,第一步就是拯救雨林。热带雨林是我们拥有的最宝贵的资源。